En remportant leur dernier match de poule face à l’Irlande, les Français ont décroché leur billet pour Jeux Paralympiques de Londres. Un exploit pour cette équipe qui jouait là son le premier Euro de son histoire.

Ils y croyaient tous avant leur départ pour la Suisse. Et pourtant la jeunesse de leur formation plaidait en leur défaveur. En livrant une prestation de qualité cet été en tournoi international les Bleus avaient, il est vrai, prouvé qu’ils pouvaient rivaliser avec les meilleures nations d’Europe.

Mais un championnat reste une compétition à part où tout reste possible. Le meilleur comme le pire. Le pire les Bleus y ont échappé ce matin. Une défaite aurait été synonyme de match pour la cinquième place. La Grande-Bretagne s’étant qualifiée pour les demi-finales deux heures plus tôt, c’était passer tout près de la qualification.

Mais la prestation des Bleus face à l’Irlande a été à la hauteur des attentes, et surtout à la hauteur du niveau de jeu développé depuis le début de semaine. Les Britanniques en ont fait l’expérience lundi dès leur premier match. Pour l’Irlande qui, jadis venait donner un coup de main aux tricolores pour des matches d’exhibitions destinés au développement de la discipline en hexagone, la prestation des tricolores à tourné ce matin à la leçon. Le score parle de lui-même : 36-52 !

La France prend ainsi la première place de la poule B, intégrant le dernier carré avec un ticket paralympique en poche et la possibilité d’aller chercher une médaille. L’adversaire des Bleus en demi-finale sera connu ce soir à l’issue de la rencontre devant opposer la Suède à la Belgique. Les Français auront, dans un cas comme dans l’autre, un adversaire de choix : Le champion d’Europe en titre ou le médaillé de bronze du dernier Mondial !