Seize ans après son dernier sacre à Paris et privée de John Pollock, la Grande-Bretagne a remporté le titre de champion d’Europe qui lui avait échappé à deux reprises en 2005 et 2007.

Dans cette finale inédite, la sixième disputée par les Britanniques privés de leur maître à jouer John Pollock, blessé depuis plusieurs mois, le match avait commencé par un round d’observation entre les deux équipes qui se tenaient de près au bout de cinq minutes (6-8) avant une première accélération de la Grande-Bretagne (14-8, 6ème).

Terry Bywater et Simon Munn étaient en réussite et les garçons de Murray Treseder augmentaient leur avance (25-14, 9ème) alors que les Allemands ne trouvaient pas le chemin du cercle.

Ces derniers allaient toutefois réagir avant la pause par Passiwan et Gundert, en réduisant l’écart à six points (35-29, 14ème) alors que le meilleur marqueur de l’Euro avait déjà entamé un concours de tirs avec le surpuissant Simon Munn.

Les deux hommes avaient déjà scoré plus de 20 points chacun à la mi-temps et la Grande-Bretagne rejoignait les vestiaires avec huit longueurs d’avance (49-41).

Cette première période très offensive avait été marquée par l’adresse remarquable des deux équipes (19/26 pour les Britanniques et 20/39 pour les Allemands) et la bonne gestion des garçons de Nicolai Zeltinger en attaque (seulement trois ballons perdus en vingt minutes).

Dès la reprise, Thomas Bohme scorait par deux fois mais Simon Munn lui répliquait immédiatement alors que l’entraîneur de la Mannschaft cherchait en vain un cinq majeur capable de faire baisser l’insolente adresse de son adversaire.

Avec six points de retard à l’entrée du dernier quart-temps (60-54), les partenaires de Sebastien Wolk allaient faire le forcing pour revenir à la marque mais Simon Munn, intenable (24 pts et 14 rbds en 30 mn) dominait les intérieurs allemands sous le cercle et son équipe avait pris une option sur la victoire à six minutes de la fin (66-54).

Avec Dirk Passiwan bien contenu en seconde période (11 pts), l’Allemagne peinait à trouver des solutions offensives alors que Bywater, auteur d’un triple-double (30 pts, 10 pd, 10 rbds) et Simon Munn (30 pts,15 rbds) étaient inarrêtables.

La Grande-Bretagne pliait l’affaire dans les dernières minutes (72-60, 38ème) et les ultimes tentatives à trois points manquées des Allemands confortaient la victoire des Britanniques (76- 65), champions d’Europe pour la quatrième fois après 1971, 1974 et 1995 et deux échecs en finale en 2005 et 2007.

ALLEMAGNE- GRANDE-BRETAGNE (65-76)
(16-27) (26-22) (13-11) (11-16)

Allemagne : Heimbach 4, Gundert 4, Bienek 6, Passiwan 32, Wolk 3, Haller 2, Bohme 12, Kohler 2
Grande-Bretagne : Highcock 4, Sealy 2,, Bywater 30, Munn 30, Jama 2, Finbow 2, Orogbemi 6

Les résultats de la dernière journée :

Israël-Pays-Bas (57-45)
Italie-Turquie (60-78)
Espagne-Pologne (71-65)

Le classement final du tournoi masculin de l’Eurobasket 2011 :

1 Grande Bretagne
2 Allemagne
3 Espagne
4 Pologne
5 Turquie
6 Italie
7 Israël
8 Pays-Bas
9 Suède
10 Belgique
11 France
12 Suisse

Les six premiers qualifiés pour les jeux Paralympiques de Londres
Les deux derniers relégués en division B