Après une semaine marathon où elle a disputé neuf matchs en sept jours, le compte à rebours à commencé pour l’équipe de France masculine à bientôt trois mois du début de l’Euro 2011.

Dix mois après le titre de vice-champions du monde acquis en Grande-Bretagne l’été dernier, les Bleus étaient à nouveau rassemblés à l’occasion de la Paralympic World Cup à Manchester en début de semaine dernière avant de poursuivre avec le Tournoi des quatre nations en Alsace de vendredi à dimanche.

Les Tricolores ont ainsi disputé neuf rencontres en une semaine, de quoi les prédisposer au rythme du prochain championnat d’Europe en Israël où ils devront enchaîner des matchs les uns après les autres sur une courte période.

Finaliste à Manchester face au Canada qu’elle avait battu deux jours auparavant, la France qui a perdu seulement de dix points face aux vice-champions paralympique de Pékin a montré beaucoup de sérénité durant cette compétition très réputée malgré la blessure de son capitaine Roger Deda, absent en finale et remplacé à la hâte à Mulhouse par l’intérieur du Cannet Christophe Carlier.

Fatigués par un long voyage ponctué de retards, les Bleus se sont lourdement inclinés à nouveau face au Canada en ouverture du Tournoi des quatre Nations en Alsace vendredi soir (76-47) même si Fred Guyot (10 pts) et Nicolas Jouanserre (10 pts) ont montré de bonnes choses face aux coéquipiers de Patrick Anderson (20 pts).

Les Tricolores se sont ressaisis le lendemain matin face à l’Afrique du Sud (69-46) et tous les joueurs ont participé à la victoire, notamment les nouveaux sociétaires du club France comme Yann Coder, Houcine Belaid où encore Christophe Carlier.

Dans la soirée, les Français ont maîtrisé de belle manière une solide équipe d’Israël (62-55) avec un Sofyane Mehaoui enfin à son niveau et un Laurent Blasczak omniprésent dans la raquette face aux pivots israéliens alors que Frank Etavard, profitant de la blessure de Deda et du forfait de David Levrat a pu s’exprimer efficacement (8 pts).

Opposés au même adversaire dimanche matin lors des demi-finales, les protégés de Frank Belen ont dû céder face à une équipe d’Israël qu’ils avaient pourtant battu la veille (47-58).

Jamais dans le rythme en attaque et souvent en retard dans les rotations défensives, les Bleus visiblement fatigués ont laissé échapper une qualification pour la finale du tournoi qui semblait à leur portée.

Jouanserre, Etavard et Guyot ont tout fait pour retarder l’échéance mais un dernier quart-temps catastrophique a condamné l’équipe de France à disputer la petite finale face à l’Afrique du Sud l’après-midi même.

Avec beaucoup d’agressivité au départ (28-13, 10ème), la France a remporté cette dernière rencontre en dominant les Sud-africains de bout en bout (84-56).

Déjà bien en place (41-23, 15ème), les Tricolores ont appliqué un basket sérieux en seconde période (72-48, 35ème) avec un Jouanserre irrésistible (36 pts) et la contribution des jeunes Carlier (17 pts), Belaid (12 pts) et Coder (3pts) qui ont permis aux Français de prendre la troisième place de ce tournoi de haut niveau remporté par le Canada face à Israël 78 à 53.

Avec cinq victoires en neuf rencontres, l’équipe de France termine ce premier rassemblement de façon positive compte tenu de l’absence de son capitaine Roger Deda, véritable pilier de la défense française et de David Levrat qui devrait rejoindre le groupe lors des prochains stages prévus en région parisienne ce mois ci (Meaux) puis fin aout à Dunkerque (avec la Belgique et l’Afrique du Sud) et une participation des Tricolores au tournoi de Barcelone début septembre juste avant de s’envoler pour Nazareth où aura lieu le championnat d’Europe du 6 au 18 septembre.

Le week-end en images :

Les Bleus en images

Le détail des rencontres de la France au Tournoi des 4 Nations :

CANADA-FRANCE (76-47)
(13-12) (19-9) (18-20) (26-6)

CANADA : Durepos 5, Rouillard 4, Hedges 7, Peter 12, Johnson 5, Lancia 4, Fati Dini 2, Jassman 6, Anderson 20, Poulin 4, Eng 7
FRANCE : Guyot 10, Courneil 7, Mehiaoui 3, Blasczak 6, Etavard 5, Jouanserre 10, Cayol 6

FRANCE-AFRIQUE DU SUD (69-46)
(16-6) (19-9) (16-15) (18-16)

FRANCE : Libman 5, Mehaoui 9, Courneil 15, Guyot 8, Blasczak 1, Cayol 4, Etavard 4, Jouanserre 11, Coder 2, Belaid 6, Carlier 4, Sarron
AFRIQUE DU SUD : Nortje 16, Mooketsi 4, Jellows 3, Velloen 2, Gumbi 6, Du Monde 1, MBanda 2, Zonke 2, Oeschger 10

FRANCE-ISRAEL (62-55)
(10-10) (17-13) (19-23) (16-10)

FRANCE : Mehaoui 13, Blasczak 11,,Jouanserre 9, Guyot 4, Libman 2, Courneil 9, Etavard 8, Cayol 6
ISRAEL : Rozenberg 10, Lehmann 2, Bentolila 2, Ben Shimon 2, Neimark 4, Meishar 9, Philips 5, Haim Say 6, Dor Onn 4, Hazor 5, Dror 6

FRANCE-ISRAEL (47-58)
(5-12) (16-16) (14-10) (12-20)

FRANCE : Jouanserre 7, Courneil 6, Blasczak 5, Cayol 2, Mehiaoui 9, Guyot 8, Libman 4, Etavard 6
ISRAEL : Meishar 17, Dror 11, Rozenberg 14, Philips 6, Dor Onn 4, Lehmann 2, Him Say 4

FRANCE – AFRIQUE DU SUD (84-56)
(28-13) (21-20) (15-9) (20-14)

FRANCE : Guyot 9, Mehiaoui 5, Jouanserre 36, Carlier 17, Belaid 12, Coder 3, Libman 2
AFRIQUE DU SUD : Nortje 21, Zonke 6, Oeshger 2, Retief 4, Mooketsi 6, Mbanda 8, Jellows 5, Villoen 2, Van Nierker 2