Les vices champions de France disputeront la Coupe André Vergauwen à Istanbul dès vendredi où ils tenteront de succéder au CS Meaux vainqueur de l’épreuve l’an passé.

Les Toulousains s’apprêtent à disputer la Vergauwen Cup qui réunit à la fois les vainqueurs des poules préliminaires de l’Euroligue 2 (Cagliari, Tel Aviv, Padova et Nottwil-Lucerne) et les troisièmes des groupes de l’Euroligue 1 (Toulouse, Cologne et Bonn).

La compétition a lieu cette année à Istanbul où le club local, Besiktas, aura l’avantage de jouer à domicile devant le bouillant public de la Turka Cola Arena.

Les protégés du Président Serge Bonafé vont ainsi tenter de conserver le trophée remporté l’an dernier à Badajoz par le CS Meaux face à cette même équipe turque dans une ambiance hostile ou il faudra sans doute avoir les nerfs très solides.

Toulouse débutera l’épreuve face aux Italiens de Padova qui ont terminé à la cinquième place du Scudetto et qui possèdent trois internationaux (Bargo, Bernardis et le néo-Italien Raourahi).

Invaincus au tour préliminaire, les transalpins n’ont toutefois gagné que d’un petit point face à Bordeaux lors du dernier match de l’Euroligue 2 (60-59) et ont scoré à peine plus de 60 points de moyenne en championnat cette saison.

Le même jour, le TIC sera confronté aux Allemands de l’ASV Bonn, bourreaux des Meldois lors des préliminaires de l’Euroligue 1 et qui présentent un effectif talentueux.

Troisièmes en Bundesliga, les joueurs d’outre-Rhin peuvent compter sur deux intérieurs de grand talent (Adam Lancia et Thomas Becker) et sur la doublette néerlandaise Korkmaz-Frerits arrivée à l’intersaison renforcer une équipe qui possède une forte expérience des rendez-vous européens.

Le lendemain, les partenaires de Bertrand Libman devront maîtriser une solide formation de Tel Aviv également très complète dans tous les secteurs.

Avec un trio d’extérieurs redoutable (Rozenberg, Lehrman et Naimark) et le pivot Rotem Philips, l’équipe israélienne dirigée par l’ex international Ariel Ottolenghi sera surement difficile à manœuvrer même si elle devra sans doute se passer comme au tour préliminaire des services de son meilleur joueur Lior Dror arrivé en cours de saison.

Pour accéder aux demi-finales, les Toulousains n’auront pas le droit à l’erreur face à ces trois adversaires réputés et devront terminer à l’une des deux premières places de la poule B.

Dans l’autre groupe, Besiktas fait figure de favori en évoluant à domicile dans une compétition où il était finaliste l’an passé en Espagne.

Mais depuis l’équipe turque s’est considérablement renforcée en faisant venir l’un des meilleurs joueurs du pays Ferit Gumus qui comme son coéquipier Selim Sayak a choisi de quitter le club ennemi de Galatasaray.

Avec l’arrivée de Murat Arslanoglu (ex Karabuk), les stambouliotes présentent un effectif très complet parmi lequel dix joueurs ont été convoqué pour participer au prochain stage national prévu fin avril à Antalya.

Une autre équipe devrait également attiser les passions, il s’agit du RC Cologne ou évolue le meilleur joueur du monde Patrick Anderson.

Les Allemands, emmenés par leur star planétaire, viseront bien sur les demi-finales après leur échec à domicile en Euroligue 1 et leur élimination en play-offs du championnat.

Si les Suisses des Pilatus Dragons qui évoluent à Nottwil près de Lucerne auront bien du mal à exister dans ce groupe malgré leur bon parcours au premier tour (aucune défaite), il n’en sera sans doute pas de même des Italiens de BADS Cagliari et de leur top-scoreur Richard Nortje.

Véritable leader de l’équipe sarde, le Sud-Africain, meilleur marqueur du championnat d’Italie, pourrait bien à lui seul propulser Cagliari vers les sommets après une saison remarquable où le club de Sardaigne a terminé à la troisième place du Scudetto.

Avec son compatriote David Curle, le tandem tchèque Sindelar-Erben et la meilleure joueuse allemande Marina Mohnen, la formation italienne dirigée par Emmanuella Comella aura une vraie carte à joueur sur les rives du Bosphore.

Le programme de la Coupe André Vergauwen 2011 :

Vendredi 22 avril

13 :30 Besiktas – Cagliari
13 :30 Cologne – Pilatus
15 :45 Bonn – Tel Aviv
15 :45 Toulouse – Padova
18 :00 Bisiktas – Cologne
18 :00 Cagliari – Pilatus
20 :15 Bonn – Toulouse
20 :15 Tel Aviv – Padova

Samedi 23 avril

09 :30 Pilatus - Besiktas
09 :30 Cologne - Cagliari
11 :45 Padova – Bonn
11 :45Toulouse – Tel Aviv

15 :15 A3-B4
15 :15 B3-A4
17 :30 A1-B2
17 :30 B1-A2

Dimanche 24 avril

09 :00 places 7-8
10 :00 places 3-4
11 :15 places 5-6
12 :15 Finale

La composition des équipes :

Groupe A

BESIKTAS JC Istanbul
Ali Alu 2.0, Kaan Dalay 2.0, Ismail Dogan 1.5, Bulent Yilmaz 3.5, Yasin Cirgaoglu 1.0, Cafer Yumuk 1.0, Cem Gezinci 4.5, Ferit Gumus 3.0, Aytac Ercan 4.0, Deniz Acar 2.5, Selim Sayak 2.5, Murat Arslanoglu 3.5
Entraîneur : Erdem Goksel

RC 99ers COLOGNE
Gabi Kasapoglu 1.5, Walter Frings 4.0, Walter Groen 2.5, Andrew Flavell 1.0, Patrick Richter 1.0, Mark Broeze 4.0, Sedat Ozbicerler 2.0, Matt Rollston 3.5, Serdar Antac 2.0, Jaap Smid 3.5, Patrick Anderson 4.5
Entraîneur : Andrew Flavell

BADS CAGLIARI
Frantisek Sindelar 1.0, Richard Nortje 4.5, Paolo Lillu 2.0, Oscar Jimenez 1.0, Giorgio Cabiddu 2.0, Adam Erben 4.5, David Curle 3.5, Marina Mohnen 4.5, Pat Cugia 1.5, Carmeto Canu 1.0
Entraîneur : Emmanuella Comella

PILATUS Dragons NOTTWIL
Maurice Amacher 3.0, Janic Binda 3.0, Markus Lampart 1.0, Wadi Spuler 3.0, Nicolas Hausamann 2.5, Mark Rothacher 1.0, Katya Bigler 1.0, Pascal Bolliger 2.0, Matthias Suter 4.0, Philipp Gerrits 4.5, Philip Stern 1.0
Entraîneur : Sefan Donner

Groupe B

TOULOUSE IC
Loic Treben 4.0, Jérôme Courneil 2.0, Bertrand Libman 3.0, Thomas Courteille, David Herpes 4.0, Manu Vaisoia 4.5, Laurent Blasczak 3.5, Damien Aguinet 1.0, Jean-Pascal Laffont 1.0
Entraîneur : Gilbert Epitto

PADOVA Millenium Basket
Marco Zanin 1.0, Silvana Vittorello 2.0, Silvio Culea 2.0, Ahmed Raourahi 1.0, Mohamed Bargo 4.0, Sandro Giro 1.0, Scott Crowley 3.0, Marco Dal Fitto 4.5, Fabio Bernardis 2.5
Entraîneur : Sandro Giro

ASV BONN
Mustafa Korkmaz 3.0, Jorg Hilger 1.0, Edina Muller 2.5, Bert Freriks 4.0, Adam Lancia 4.0, Jan Haller 1.5, Sven Fischer 2.0, Bjorn Lohmann 1.0, Thomas Becker 4.5, Tarik Cajo 2.0
Entraîneur : Martin Otto

Beit Halochem TEL-AVIV
Idan Rochell 3.5, Roei Rozenberg 2.5, Rotem Philipps 4.0, Tomer Sason 2.0, Kfir Naimark 2.5, Moshe Tabashi 1.0, David Koren 4.5, David Zaluf 3.5, Avraham Lehrman 2.0, Samuel Moran 1.0, Mark Eigenholz 4.0
Entraîneur : Ariel Ottolenghi