Parce que le sport, en Afrique sans doute plus qu'ailleurs, est un formidable vecteur d'intégration sociale, les JAPHAF (Jeux de l'Avenir des Personnes Handicapées d'Afrique Francophone), sont six lettres capitales pour les personnes handicapées d'Afrique. Cet évènement a lieu cette année à Niamey jusqu'au 31 mai.

Depuis 1994, les JAPHAF, compétition sportive pluridisciplinaire (athlétisme, handcycling, lutte africaine, tennis de table, basket fauteuil, handifoot, haltérophilie, torball) ont pour objectif de permettre aux personnes handicapées d'utiliser le sport comme moyen de renforcer leur équilibre psychologique, de réaliser leur intégration sociale, de se dépasser et d'acquérir une plus grande autonomie. Organisés tous les deux ans, sur une durée d’une semaine, ces jeux participent ainsi à une évolution des représentations sociales et à une prise de conscience collective des capacités des personnes handicapées.

Un Comité International (CI/JAPHAF) élu par les fédérations des pays membres dirige les JAPHAF. Son siège est à Ouagadougou au Burkina Faso.

Événement sportif régulier à destination des personnes handicapées d'Afrique, ces Jeux permettent aux sportifs de révéler leur talent au public et de promouvoir leur cause auprès de l'ensemble des institutions locales. L’association est née en 1994 à Ouagadougou de la volonté de 6 pays. Aujourd’hui, on en dénombre 16. Sous l'impulsion de la CONFEJES*, les JAPHAF ont déjà été organisés en 1996 à Cotonou, 1998 à Dakar, 2000 à Abidjan, 2001 à Lomé, 2003 à Dakar, en 2005 à Ouagadougou et 2007 à Nouakchott.

* (Conférence des Ministres de la Jeunesse et des Sports des Pays qui ont en commun l’usage de la Langue Française)

En 2007, plus de 240 athlètes tout handicap confondu ont fait partie de la dizaine (11) de délégations nationales. La 9ème édition est ouverte à l’ensemble des pays de la zone Afrique, ainsi qu’à certains pays du monde invités pour l’occasion. Outre les compétitions sportives, des stages de formation technique et physique ont été organisés en février 2007 à Nouakchott en Mauritanie. Et des manifestations culturelles ont eu lieu au Musée National, au Stade Olympique et au Centre culturel français, afin de faire vivre pleinement ces Jeux à la population.

Pays invités aux JAPHAF 2009 :
Afrique du sud, Algérie, Cap-Vert, Centrafrique, Gabon, Ghana, Guinée Conakry, Guinée Bissau, Egypte, Maroc, Nigeria, RDC, Rwanda, Sierra Leone, Mauritanie, Bénin, Cameroun, Mali, Côte d'Ivoire, Burkina Faso, Niger, Sénégal, Togo, Gambie, France, Allemagne, Suisse, Belgique.